究竟要花多少錢，才能在美國擁有一只奧巴馬在白宮養的第一狗?
奧巴馬一家在白宮養的葡萄牙水犬
我從來沒有養過狗。說實話，我以前都沒想過。一是我屬于一個生活艱難的人。我沒有力氣養寵物，養植物，養葡萄爸爸種的花。他出差時我忘了給他們澆水。更不用說有只活狗要吃東西和排便了。第二，害怕影響生活。帶著狗，旅行不太方便。第三，害怕花錢。因為我掙人民幣，花美元，我的腦袋還是習慣把所有的價格乘以7，我覺得每次花錢，都很貴。
從小就養狗的葡萄爸，光是他記得的狗，就有14只。所以走在路上，但凡看到的狗，他除了能一眼辨認品種，還能準確猜到年齡。他當然也熟知養狗的好處與壞處。好處是狗是很好的生活伴侶，能看門，碰著他出差的時候，我能有個伴在家；壞處是責任大，影響生活自由度。另外，要是是從嬰兒小狗養起，要有心理豫備像照顧一個孩子一樣，例如半夜得起來帶她上廁所（這點確實挺嚇到我這類重視睡覺的人）。每次聽完葡萄爸的提醒，我都心大心小，猶豫不決(fishy-washy)。
收留站(Animal shelter)：收養費100-300美金不等。
但每周六中午，我們都會去最大的寵物連鎖超市Petsmart看狗。超市已經建立了一個寵物智能物業中心。除了被遺棄的老人、病人和殘疾人外，還有嬰兒奶狗，每六個星期的中午被運到超市的一個角落。這只幼犬的收養費只有100美元。拉布拉多獵犬是美國最受歡迎的品種，所以小奶狗主要是拉布拉多獵犬的混合物。有一次我看到一只澳大利亞斗牛犬（藍海勒），白色有花紋，有點像綿羊，溫柔，幾乎被收養，但我放棄了，因為我沒有下定決心。我想下周再見到那條狗，但我已經被帶走了。我們還去了其他拘留所，看他們大多數人的衛生條件都很好。這些狗被關在一個大籠子里，由志愿者照料。門內外都有消毒劑。據說，老狗、弱狗和殘疾狗，如果沒有人領養，過一段時間就會被安樂死。在接待站，如果我們看到一只狗，工作人員會把助教放出來，讓我們試著在一個房間里一起相處，了解更多。這就是過程。我發現我對很多種狗的氣味過敏，尤其是拉布拉多犬，這讓我很不舒服。就這樣，收養一條狗的念頭幾乎被打消了。
收留站里曾看上的Blue Heeler
購買防過敏狗(hypoallergenic dog)：1000-45000美金不等。
后來，葡萄爸爸在做研究，分析比較哪種狗可能適合我。他認為養一只大狗很好。在大狗中，也有不過敏的，所以選擇的范圍要小得多。在收容所里幾乎找不到不過敏的狗，所以我們的目標是飼養員。飼養者一般都喜歡狗。原來養狗的家庭很好，沒有心理問題需要調整。據說紐芬蘭犬非常溫順，擅長游泳，特別適合陪伴兒童。我們找到了紐芬蘭的一個養狗人。他們碰巧養了一窩狗。他們開車過去看他們是紐芬蘭和貴賓犬的混合體。它們又大又厚。這只狗只有五個星期大，真可愛。也是這一次，我發現狗有狗的性格。每只狗都有不同的個性。有些人很喜歡人，有些人很孤獨。所以有必要親自挑選。但那時我還沒有下定決心。一個月后我回電話，說我遲早要去買他們的狗。很抱歉沒有結束。他們的狗每只2500美元，葡萄爸爸認為價格合理。
在飼養者那里看到的紐芬蘭貴賓混血小狗
白宮第一犬——葡萄牙水犬（Portuguese water dog，簡稱PWD）：3500美金一只
不同州的人喜歡不同的狗。例如，南方人特別喜歡斗牛犬，而奧巴馬在白宮的葡萄牙水犬則集中在賓夕法尼亞州。經過一輪的研究，葡萄爸爸認為葡萄牙水狗特別適合我們，因為它們沒有脫毛，體型適中，但非常強壯，而且會游泳（他總是強調這一點非常重要）。葡萄牙水狗已經很久沒有被馴養了。四百年前，他們在葡萄牙的水邊徘徊。它們是沒有主人的野狗。漁民獎勵他們魚，雇他們拉網，推船上水。他們可以整天工作，體力也很好。事實上，葡萄牙水狗和西班牙水狗拉布拉多犬和法國貴賓犬是一樣的，它們仍然有許多相似之處。在一次水犬比賽中，有人問葡萄牙水犬和貴賓犬有什么區別？參賽者說，最大的不同是，貴賓犬會聽從主人的指示，做一些讓主人高興的事情，而葡萄牙水犬“可能”這樣做是因為它們會權衡自己做的好處——拉網推船的獎勵基因還在那里，而且野狗要生存也不容易！
從我們家開車到賓州需要十個小時，我們已經計劃好要去的，可是3500美金一只狗，我總覺得太貴了。葡萄爸說一只合適的狗陪同的是十幾年，這錢花得值。我還是猶豫不決。有一次到朋友家里看到一只白色比熊犬，很可愛，又沒氣味，朋友說是600美金從飼養者那里買的，我又心動了，也聯系了那個飼養者。但葡萄爸認為比熊犬太小，也容易得病，又放棄了。
朋友家的比熊犬
偶爾看到1250美金一只的葡萄牙水犬X貴賓犬混血兒，立馬下定
我以前注冊的寵物網站經常把狗的信息發到郵箱里。我通常不怎么打開它。有一天，我突然登錄郵箱，看到一只來自密蘇里州的葡萄牙水狗，身上有黑白x混血貴賓。關鍵是它只需要1250美元，比3500只純葡萄牙水犬便宜得多。我把照片寄給了葡萄爸爸。他馬上就讓我聯系上了。那天晚上，他打電話給飼養員。飼養員和葡萄爸爸聊了近半個小時，主要是想了解我們是否愛狗，有沒有養狗的經驗，狗是什么樣的性格，看看是否適合我們。我沒有親眼看到那條狗，但風險仍然很大。但我知道這種狗不會掉毛?？雌饋硐裎覀兿矚g的。我們有足夠的視力，而且價格是對的。我認為再猶豫是不合適的。所以我做了決定。我先付了500元，同意周末回去。
接著我們給小狗取了兩個名字，葡萄牙文的Miea Noit（半夜的意思），中文的小葡萄。后來因為葡萄牙文大家都不好發音，就干脆叫小葡萄，需要登記的英文名改成了與小葡萄音近的Short Puddle，大約是“一小灘水”的意思。英文名方便給朋友們介紹，老外實在發不出拼音的小葡萄來。
周五下午，我們就到寵物店買了狗籠（促銷價90多美金）、狗碗、狗繩、兩個玩具、零食，開始出發。差不多500英里（800千米）的路程，我們中途在汽車旅店休息了一晚，豫備第二天接上小狗就回去。
它被同意在鎮上的獸醫診所移交。當小狗第一次離家被關進籠子時，他非常緊張，在喂食器的車里嘔吐。他把她抱下來的時候，全身都在顫抖，真是可憐。飼養員帶她去獸醫那里接種疫苗，給了我們她的疫苗記錄和植入頸部的芯片記錄，我們就出發回家了。當她離開時，發現她有松散的大便和血淋淋的大便。飼養員懷疑她太緊張了。在回來的路上，那條狗坐在我前面。雖然我們每隔兩個小時就停下來帶她去排便，但我還是擔心她會在車里拉屎撒尿。然而，12小時后，她根本沒有做。這是一種解脫。
小狗坐在副駕椅前面，12個小時車程
回家第一晚，9周10磅的小娃
剛回來的時候很粘人，寸步不能離
上獸醫（Veterinarian，簡稱Vet）診所，平均一次80美金。
回來后，那條狗還是又瘦又血，這讓我們有點緊張。葡萄奶奶也上網查資料，說主要是癌癥什么的，很嚇人。葡萄爸還說，狗很少生病，而人生就是一場大病。飼養員還說，其他小狗排便沒有問題。我們決定帶她去看獸醫。首先，我們給她接種了疫苗。其次，我們做了大便測試。結果沒問題。我們開了一些胃腸藥。疫苗要70美元，大便環要139美元?；氐饺嗣駧?，我很難過。幸運的是，狗適應了環境后，情況逐漸好轉。差不多過了三個星期，終于恢復了正常。
第一次上診所
犬糧20美金夠吃兩個月，磨牙零食平均一塊就要5元，上課33元一節，成年美容（Groom）70元一次
玩具很多，這個小床現在已經不合適她了
很喜歡會叫的鴨子
幼兒園畢業照
第一次小狗美容Puppy trim,19美金
美容師給小狗戴上的蝴蝶結
我以前不知道狗和孩子一樣，需要吃零食和玩玩具，這不是一筆小開支。這只狗最喜歡的豬耳干每只售價2.50美元，而像牛筋這樣稍硬一點的豬耳每只售價7美元。她嚼了一個小時的豬耳朵。她沒有看各種塑料臼齒。還有其他1到20元的玩具。培訓班的老師說，如果有16個玩具，狗就不會咀嚼家具。小狗貪圖新鮮事物。當他們厭倦了玩舊玩具時，他們會把它們掛在外面，不得不買新的。所以說到成年狗，也不缺錢。換句話說，狗糧和訓練課程很便宜。20元一大袋狗糧可以吃兩個月。培訓班平均每天33元。
一歲之后，各種花費會下降，當然，美容要70元一次，一年最少兩次也是需要的?？墒侵灰簧?！只要不生??！只要不生??！養一只狗的支出還是能承受的。當然，要是要寄養，最少要30美金一天起，寄養個十天也是不菲的一筆支出。
不管怎樣，這條狗來到我們家，還是帶來了很多的愛和快樂。她是我們家的一員，不是寵物。
逐漸成了家里的一分子，不必時刻看著了，今天23周35磅了
